Дейли Преисподняя: Спецвыпуск №MP-2 — Культ Мефистофеля
Часть 1 - >>41545108 →

«Есть истина, есть ложь, выбор за тобой, но помни — однажды сделав выбор, другого не вернуть».
—Три Лжи

Догматы и Последователи

Мефистофель никогда не стремился к созданию культа — но когда смертные взывали к силе Асмодея, они не забывали и про его архидьяволов. Бесчисленные века развивалось и росло поклонение владыкам Преисподней, в том числе и Мефистофелю. Хотя первое время Багровый сын игнорировал обращённые к нему молитвы, позже архидьявол познал ценность смертных приверженцев.

Мастерское знание правил и законов, и как извлечь из них выгоду, наиболее явно проявляется в его искусном обращении с контрактами. Его скрупулёзный ум наслаждается не только сделками и их условиями, но и дерзким выставлением напоказ секретов, для понимания которых у других не хватает ни дальновидности, ни остроты ума. Вероятно, это увлечение берет своё начало от Сплетения-за-Печатью, договора Асмодея с Преисподней, повлёкшего за собой свежевание Каины и сотворение Мефистофеля. Его страсть к контрактам стала смертельным оружием, а за созданием первых инфернальных контрактов стоял именно Мефистофель. С тех пор подобные чудовищные сделки превратились в привычный инструмент для его собратьев-дьяволов и его последователей.

Мефистофель обладает несравненным пониманием Преисподней и её детей. Будучи не отягощённым вопросами «морали», создание абсолютного закона, он в какой-то степени странное и непостижимое существо. Его мотивируют подсчёты, прибыль и планирование в масштабе вселенной, и отдельные личности его не заботят — если те, конечно, не открывают для него принципиально новые возможности. По некоторым показателям он древний как сами планы, и уже мало что удивляет Мефистофеля или привлекает его любопытство. В основном его, и его слуг-дьяволов, взаимодействие со смертными — это лишь часть обширного, невидимого замысла, охватывающего все планы и эпохи. Тем не менее, несмотря на его едва существующий интерес к смертным, его забавляет манипулирование их обществом и примитивными законами. Его слуги часто подталкивают суды, их указы и постановления, к тонко выверенным несправедливым и жестоким исходам, создавая прецеденты, что захватывают тысячи душ в водоворот страдания или же склоняют общественный порядок к беспощадности.

Паства Мефистофеля стремится, либо открыто, либо тайно, подавать собой пример, наслаждаясь жизнью в рамках строжайших требований закона, используя лазейки и торг для увеличения собственной выгоды, выдавая себя за членов секретной элиты, которые планируют злоупотреблять своим положение и в смертной жизни, и в следующей. Такой подход привлекает многих дворян, членов старых или богатых семей, политиков, недобросовестных предпринимателей, карьеристов, личностей с манией величия, эгоистов и опрометчиво честолюбивых людей.

Поклонение Мефистофелю, как и другим архидьяволам, распространено в Челиксе, Найдоле, Изгуре и Гебе, в землях, где Асмодей пользуется нескрываемым почтением. У Торговца Душами есть немало последователей и в Друме, где Сообщество Орлиного Гнезда в Керсе старается увести самых многообещающих торговцев прочь от Пророчеств Калистрада. Также организация нашла пристанище в Факельной Роще, возле утёсов Реки Прибыли, где среди виноградников и загородных имений в гальском стиле проводятся одни из самых масштабных и скрупулёзных ритуалов поклонению Мефистофелю во Внутреннем Море.
Раз в месяц, обычно в течение трех ночей новолуния, старшие служители Мефистофеля созывают верующих вместе, чтобы поделиться новыми знаниями, помочь заключить или изменить договоры с дьяволами, и принести жертвы Мефистофелю таким способом, чтобы избавится от улик против объединения — бумажных или дышащих.

Храмы и Святыни

Как и их владыка, культисты Мефистофеля не видят смысла в помпезных местах поклонения. Большинство святилищ Мефистофеля находятся в храмах Асмодея — они выглядят как уединённые алтари с достаточным количеством бумаги, чернил, перьев и одной горящей жаровней. И последователи Асмодея, и Мефистофеля зачастую проводят сделки и заключают соглашения в таких местах, взывая к Багровому Сыну, чтобы придать их словам веса и обещая проклятия для клятвопреступников. Жаровня используется для сжигания бумаг — будь то секретные договоры или скандальные письма. Это жертвы Мефистофелю, который, как считается, охраняет секреты своих последователей. Святилищах Мефистофелю зачастую несут в себе слабую манифестацию (см. Hell Unleashed, стр. 6), которая не позволяет заклинаниям восстановления работать на сожжённых в жаровне предметах.

Не считая храмов Асмодея, места поклонения Мефистофелю можно найти в судах и библиотеках крайне законопослушных общин (в основном в укромных подвальных помещениях), или же в личных святилищах его последователей среди предпринимателей, судей и дворян. Самые успешные святыни маскируются под старомодные, иностранные, или изысканные, одним словом — нишевые социальные клубы, обслуживающие влиятельных членов общества. Но они лишь пешки в дьявольской игре. Только достигшие вершины иерархии догадываются, что всё это предприятие работает на благо его владельцев, последователей Мефистофеля. Поскольку клуб гарантирует престиж, продвижение по карьерной лестнице, роскошь и богатства для тех, кто докажет свою амбициозность и надёжность, такое искушение служит легким инструментом укоренения догматов Мефистофеля в особо целеустремленных его членах — и они даже об этом не подозревают.